“搁置几年？”老夫人猛地抬头，眼中精光闪烁，“这…是何道理？

她今年十六，虽则退过亲，但如今既己‘清白’脱身，又有管家之才傍身，正是议亲的好年纪！

再过几年，岂不成了老姑娘？”

顾云舟放下茶盏，神色恳切凝重，仿佛一个为妹妹殚精竭虑的好兄长：

“祖母容禀。

其一，杨家丑事虽了，余波犹在。

此时匆忙议亲，对方但凡探听一二，难免会联想到三妹妹身上，纵有契约在手，也恐生口舌是非，反损她清誉与我顾家颜面。

不如让此事彻底冷上几年，风平浪静后，谁还记得杨家那点破事？”

他顿了顿，观察着老夫人的神色，继续道：“其二，也是孙儿最忧心的，便是三妹妹这身子…终究是落下了病根。

元宵落水，九死一生，本就伤了根本。

这次又因劳心劳力和杨家之事引动旧疾，刘老大夫方才隐晦提及…”

他声音压得更低，带着沉甸甸的忧虑，“虽性命无虞，但需得长期静养固本培元，万不可再劳心伤神。

且……大夫说，这病根恐多少影响子嗣，非数年精心调养恐难有起色。

若此时仓促定亲，对方若知晓此节，或心存芥蒂，或以此拿捏聘礼，反倒委屈了三妹妹，也伤两家和气。

不如让她安心调养数年，待根基稳固，身子大好，我顾家也更上一层楼时，再为她择一门真心实意、不计较这些、能保她一世安稳富贵的良配。

祖母，您说呢？”

这番话，如同重锤，句句敲在老夫人的心坎上。

老夫人沉默了，手指无意识地捻着佛珠。

她心疼顾寒知的“病弱”，但也明白顾云舟的话在情在理。

顾寒知的“管家之才”是锦上添花，但若真落下影响生育的毛病，那便是雪中送炭都嫌不够了。

与其现在嫁个可能嫌弃她的人家，不如按云舟所言，好好调养几年，顾家也趁势发展，将来找个更稳妥、不介意她“体弱”的。

“……你说得对。”老夫人终于缓缓点头，“就依你所言，让寒知好好调养几年。外头那些闲言碎语，自有我老婆子去挡着！

你务必寻最好的大夫，用好药，务必把她这身子骨给我调理扎实了！

她是个能干的，将来……总有大用。”

最后一句，再次确认了顾寒知的“资产”地位，只是这份资产需要更长的“保养期”。

顾云舟垂眸，掩去眼底深沉的满意：“祖母放心，孙儿省得。待刘老大夫诊过，孙儿再亲自去寻访些固本培元的方子。”

凝香居内：

消息传到芳姨娘和顾秀云耳中，母女俩的反应堪称精彩。

“哈！哈哈哈！”顾秀云捏着新得的赤金簪子，笑得花枝乱颤，

“报应！真是报应！显摆了半个月，尾巴都快翘到天上去了！

老夫人刚夸她是‘可造之才’，转头就在这大宴前夕病得起不来床了？

我看呐，就是福薄命贱，压不住那份富贵！

她那院子修得再好，人没福气住，也是白瞎！”

芳姨娘则眯着眼，眼神里闪烁着狐疑和隐秘的快意：“管家时生龙活虎，偏要亮相了就病？

装得倒挺像！莫不是心里有鬼？

怕宴会上人多眼杂，有人瞧出她骨子里的下贱胚子，或者想起她娘那点见不得光的破事？”

她刻意压低了声音，引导着恶毒的联想，“又或者……元宵落水那次，真落下什么见不得人的病根了？

痨病？妇人病？

啧啧，这要是坐实了，别说好亲事，送去家庙当姑子都够呛！”

顾秀云眼睛一亮，恶意更甚：“娘说得对！肯定是元宵那会儿落了病根子，平日里装得好好的，这一操劳一受气就现原形了！

活该！这下好了，大宴上风光的就剩我和田姐姐了！

看她以后还怎么得意！”

她己经开始幻想自己在宴会上如何艳压群芳，赢得满堂彩了。

芳姨娘瞪了她一眼，语气却带着鼓励：“小声点！这话传出去，损的也是顾家的脸面！

管她真病假病，总之她爬不起来了，对你就是天大的好事！

宴会上给我打起十二分精神，好好表现，莫要再出错！

让老夫人和满堂宾客都瞧瞧，咱们顾家的小姐，可不止她顾寒知一个拿得出手！”

她盘算着，没了顾寒知这个“病西施”抢风头，正是秀云崭露头角的