远，最后被风卷走了。苏半城站了很久，直到日头升到头顶，才转身回了铺子。

接下来的日子，生意照旧，只是苏半城总爱往西边望。账房先生见他这般，也不再提粮食的事，只是算完账会多报一句：“今天天气好，驼队走得该顺顺当当的。”

过了一个月，这天苏半城正在看新到的绸缎，忽然听见巷口传来熟悉的铃铛声。他心里一动，快步走出去，就看见王驼子牵着骆驼回来了，只是队伍里多了几个穿着蒙古袍的人。

“东家！”王驼子嗓门亮得很，“我们把巴图大哥给您带回来啦！”

人群里走出个高大的蒙古汉子，皮肤黝黑，眼睛亮得像草原的星星。他看见苏半城，几步走上前，用生硬的汉话说：“苏兄弟，我来谢你了。”

苏半城握住他的手，那双手粗糙有力，带着草原的温度。“巴图，你能来，我高兴。”

巴图从怀里掏出个东西，是块用红绸包着的玉佩，玉上刻着匹骆驼。“这是我阿爸留下的，说要送给最亲的兄弟。”

苏半城接过玉佩，触手温润。他忽然想起那年在蒙古包，巴图的阿爸用蒙语唱着古老的歌谣，毡房外的星星密得像撒了把碎金子。

那晚，苏半城的铺子里摆了满满一桌菜。巴图喝着酒，说起草原的事，说苏半城的粮食救了多少人的命。王驼子在一旁插话说，他们到的时候，牧民们都出来迎接，把最好的马奶酒拿出来招待。

“苏兄弟，”巴图喝得脸红，“明年春天，你来草原看杏花。我给你留最好的马。”

苏半城笑着点头，心里知道，这不仅仅是一个约定。他看着窗外的月光，想起那些奔波在商路上的日子，忽然明白，所谓生意，不过是把人心连在一起的绳。

第二天，巴图要回去了。苏半城给他准备了新的种子和农具，还有些绸缎，让他带给草原上的妇女。“等秋天，我派驼队去拉你们的皮毛。”

巴图用力点头，翻身上马时，忽然又下来，从马鞍上取下个皮囊：“这是今年新酿的马奶酒，你尝尝。”

苏半城接过皮囊，看着他们的马队消失在路的尽头。风里似乎还飘着马奶酒的香气，混着些微的驼铃声。

账房先生走过来，手里拿着本新账本：“东家，巴图大哥说下次要多送些上好的皮毛，我把价钱都记上了。”

苏半城笑了笑，翻开账本，忽然在空白处写下：“草原的账，要用情义算。”

阳光透过窗棂照进来，落在账本上，那行字像是镀了层金。远处的老槐树上，麻雀又在鸣叫，像是在应和着远方的驼铃。苏半城知道，这条商路，他会一直走下去，带着那些沉甸甸的情义，走到下一个春天，走到草原的杏花盛开。