“排枪”虽然是一种连射武器，但与后世的“机枪”相比，又略显不同。

普通机枪只有一根枪管，排枪却有九根，甚至十六、二十五根枪管；每根枪管依次发射一枚子弹，从而达到“连续射击”的效果。

排枪与机枪还有另一不同之外，那便是排枪的“弹匣”仅能装填一发子弹。例如“三三排”的弹匣，只是一块铁制的“弹板”，上面固定着九只铜制弹壳；每次射击过后，必须更换整个“弹板”。

就在排枪试射前一分钟，李修铭匆匆赶来。他虽然忙着制造火箭炮与机关弩，但一想到即将来临的枪弩大赛，终究忍不住前来观看；又因他是弩厂的厂监，也属军器院中人，官阶与周文广相同，众士兵自然不会阻拦，任由其出入炮厂。

试射场内竖了三十余块靶牌，均在一百米开外。六位士兵分站在三挺排枪前，严阵以待。

排枪的分量极沉，以“三三排”为例，除了九根长约六十厘的铜管，还有定位横板、旋转底座，总重量已达七十余斤。至于“五五排”，更是突破了一百斤。

周文广转头瞧了李修铭一眼，下令道：“试射！”心里已有些得意：“我的排枪已然制成，你的机关弩却无踪影，比赛尚未开始，我便占了先机。”

一位士兵蹲在排枪前，瞄准前方的靶牌。另有士兵取来打火机，点燃了弹板上的引芯。

只听得“砰~砰”声连续响起，仅在三、四秒间，九发子弹便即离膛而出。

众人看得清楚，就在前方六十余米处，地面上泥土纷飞，子弹俱数钻入地面。原来，今日是排枪的第一次瞄准射击，准星尚未经过校正。

李修铭虽将周文广视作对手，但也不愿看到试射失败，当时便有些着急。与大宋军器院的“公事”相比，二人暗自较量的“私事”就显得微不足道了。

排枪由两位士兵操作，第一人专管瞄准射击，称之为“瞄准手”；第二人负责拆、装弹板，被唤作“供弹手”。

此时瞄准手调整了准星，再射一轮，竟有两发子弹射中靶牌。

那靶牌由木板制作而成，厚约一寸。子弹射中靶牌后，只是嵌入了木板，并未完全穿透。

显然，排枪的威力远不如弩机。试想一下，弩矢的重量数十倍于铁弹，出射后的动能极大，纵然有些空气阻力，也丝毫不影响其穿透力。铁弹就不同了，因其形状为圆形，重量又轻，在空中飞行一百米后，能嵌入木板已属不易，又谈何“洞穿”呢？

如此试射了十五轮，排枪的准星便已确定。接下来，该检验“连射”性能了。

瞄准手蹲在“五五排”的后方。供弹手点燃了引芯。只听得“突突”声响起，不过六、七秒的工夫，二十五发子弹便已俱数射出。在场众人无不惊骇。

排枪的结构为“一管一弹”，自然适合连续射击。倘若制作弹板的工匠稍加改动，使得火药在极短的时间内引爆，又或加快引芯的燃速，即使这二十五弹在一秒**出，也非难事。

二十五发子弹射空之后，瞄准手扳动一个手柄，松开了弹板夹。供弹手迅速取出旧弹板，并装入另一全新的弹板，然后固紧了楔形装置；整个过程不到十秒钟。

李修铭目睹了整个过程，心想：“排枪的射速虽然不慢，却仍比不过机关弩，至于精度和射程，更是差得远了。”显然他早已认定，机关弩定会完胜排枪。

郭笨聪亦是同样想法，但他也明白，只要火器被用于战争，终究会取代弩机。然而以目前的技术来看，在一年半载的时间内，弩机仍然不可或缺。

这想法确实没错，因为步枪的枪管细长，其“长径比”远大于火炮，制作难度也会成倍地增加，想要在短时期内普及火枪，并非易事。

试射结束后，众人陆续离开试射场。

西西陪在郭笨聪身侧，悄声道：“笨聪，咱们的机关弩要赢了。”她说了“咱们”二字，显然将郭笨聪视为“自己人”，却不知郭笨聪身为军器少监，对排枪与机关弩一视同仁，又怎会厚此薄彼？但看到西西笑逐颜开，郭笨聪也不愿拂了她的兴致，当即笑道：“是啊，咱们要赢了。”

李修铭亦是一脸兴奋，只盼着比赛早日进行，如此一来，众人便知机关弩才是对付骑兵的最佳武器，弩厂众人也可扬眉吐气了。

这时朝中已有传言，声称军器院将新增两位“副监”，备选人员正是周文广与李修铭。另有消息说，郭笨聪将被提升为工部侍郎，但仍兼军器少监一职。

对于此种传闻，郭笨聪并未放在心上，在他看来，无论身处何种职位，只要可以为光复