因为合卺酒喝呛了，揪他头发，挠花他脸，对着他的身材评头论足，一脸不满。

可这是他的发妻，是他八抬大轿明媒正娶进来的。

是他一对儿女的亲娘，这辈子都会和他绑在一块儿，生同衾，死同穴。

他只能忍她，敬她，却难以说服自己爱她。

时日多了受够她的刁蛮不讲理，桃毓变得不爱回家，整个人沉默许多。

他没了多说的兴致，苦笑：“没大没小，这是你能问的？好了，进去罢，我看你进去。”

桃鸢认真道了声抱歉。

桃毓抬起的手几起几落，还是落在妹妹头顶：“我知道你不愿嫁给不喜欢的人，可是鸢儿，人生哪有那么多喜欢就能在一起的美事呢？

“难道一定要遍体鳞伤，被打到爬不起来你才肯消停？

“哪有那样完美的伴侣，世家的婚姻不就是一场利益结合的笑话？阿娘和阿爹如此，我与你阿嫂如此，桃筝和谢六郎同样如此，你想做这个例外，做得了吗？”

“不去试试怎么知道？”

“试了又如何？还不是输！人生在世，谁能真正背弃他的宗族？宗族是根，是安身立命的本钱，一个遭宗族指责厌恶的人，谁愿与他为伍？

“世俗就是这般恶心、丑陋、现实、满是压迫！你想挣脱，你拿什么挣脱？拿你的命，还是拿你岌岌可危的名声？”

多少年了，桃鸢没再见过眼前的男人愤怒失态。

桃家嫡长子，谦逊优雅，能文能武，国之栋梁。

那是外人眼里的桃毓。

“阿兄，你当年，为何没反抗到底？”

当年？

桃毓神态微僵。

太久远的事，此刻想起来恍然有人将他敲醒。

“我不反抗……是因为我是阿娘的儿子，是你的阿兄。”

昔年热血澎湃不肯屈从的少年，被亲爹打得伤口崩裂，逃走，又被抓回，千般手段使尽，桃禛只用一句话断了他想逃避的念。

“你不思家族长远利益，总要想想你的阿娘和妹妹，你若废了，走了，死了，不当这桃家嫡长，你要她们怎么活？”

寒冬腊月，茫茫飞雪里，桃毓蓬头垢面，一身是血。

“我不喜欢卢家女，我不要娶她。”

“你非娶不可。”

容貌精致的少年郎，骤然仰起头，眼底有恨，身上有伤，最后还是在大家长冷硬决然的眼神里低下头颅。

大雪纷飞，少年郎的手指插.入寸深的积雪。

当时能拯救他的，是一个忽如其来的想法。

他今日的屈服，是为了妹妹今后的不屈服。

他要放她自由。

让她成为真正翱翔九天的鸟。

可他这会又在做什么呢？

他在劝妹妹服软，嫁给一个瘸子？！

桃毓没有脸面再对妹妹说一些大言不惭的话，掩面逃走。

风中隐约传来一声啜泣，像极了当年跪在大雪地的少年痛极发出的悲声。

桃鸢眼眶微红：“你又何必？”

何必回头，何必屈服？

虎毒不食子，打断骨头连着筋。在世家，嫡长女的分量哪有注定要继承家业的嫡长子来得重？

你不喜卢家女，反抗到底，阿爹再气也会顾及亲儿子的意愿。

只差一步。

关心则乱。

……

桃毓哭得泣不成声。

哭到一半，他强忍下来。

一拳打在庭院的桂树。

树叶簌簌飘落。

院门前，桃鸢转身。

身后脚步声急促热烈。

狼狈跑开的桃毓撑着大长腿疾驰而回，眼睛和鼻尖通红。

兄妹俩相似的眼睛彼此对视。

“妹妹，是我错了，我不该说那些话，你听听算了，别往心里去。

“我是桃家嫡长子，也是你哥。

“你不想嫁人，我就横刀立马为你守着这道门！

“阿爹老了，不该是老一辈的陈旧思想把持着家族，你等我，等我把自由送给你。

“我偶尔糊涂，但和阿娘一样是最盼着你好的亲人。

“年少我没争取到的，就由你去争取，阿娘、祖母有我来照顾，我知道你是有主见的人，你想做什么，尽管做罢！”

他眼睛明亮：“在你嫁人前我就是你的矛你的杖，你手