。” 王先生忙答。

顾云舟“嗯”了一声，合上账本，唇角弯起无懈可击的弧度：

“节礼单子劳您费心，午后长庚来取。我去瞧祖母。”

身影挺拔如松，消失在月洞门外。

王先生望着空门，松口气，擦了擦额角虚汗。

“啧，东家这身威压，麒麟儿名不虚传。”

算盘珠子都跟着他脚步乱颤。

正院檀香缭绕，老夫人捻着佛珠听嬷嬷碎嘴，见顾云舟进来，老脸笑成菊花：

“远哥儿回了？都安置妥当？”

“祖母安好，万事皆顺。”

顾云舟温顺落座，接过茶盏。

水汽氤氲，模糊了他眼底一丝狩猎般的幽光。

“王老那边账目清朗。只是…瞧见给寒知妹妹和田妹妹定了拔步床的定金？”

老夫人“唔”一声：“女儿家出门，体面是头等。

田丫头自有她父母添妆，咱顾家意思意思便罢，总不能让人家连嫁妆都指望咱白嫖去。

至于寒知丫头——”

笑意稍敛，语气转硬，“多贴她些！

杨家是清贫，可杨父好歹是个夫子，那杨子臣眼看就是秀才，两年内中举怕也八九不离十。

铜臭再多，抵不上读书的清贵！

咱家这叫广结善缘，往后自有好处。

她嫁妆厚，过去了夫家才不敢轻慢。”

顾云舟垂眸听着，指腹轻轻摩挲着光滑的杯沿。

多贴些？

他脑中飞快盘算着祖母言语中传递的信息：

顾家看好杨子臣的潜力，愿意提前投资。

而给陈田儿体面但不包办，则是对陈家的一种含蓄态度

——别指望顾家当冤大头全掏了。

“祖母思虑周全。”他温声道，旋即露出恰到好处的忧虑，

“只是孙儿看寒知妹妹恹恹的，……这丢了生母，女儿家心中郁结也是常情。

孙儿想着，是不是着人再细细寻访一番李姨娘的下落？

她一个弱质女流，在外总是不好……”

“寻什么寻！”

顾老夫人猛地一拍桌子，佛珠串子啪嗒一声砸在桌上，脸上温情尽褪，只剩下刻骨的鄙夷与怒意，

“那个不知廉耻的贱婢！

卷着你爹给的金银细软，还闹得满城风雨！

寻她？寻回来也是丢人现眼，污了我顾家脸面！”

老夫人气得胸口起伏：“你回去告诉寒知，让她趁早死了这条心！

从今往后，就当她没那个娘！

让她安心备嫁，少想那些有的没的！

我疼她一场，她也得识大体，顾全顾家的体面！”

顾云舟“神色凝重”，连忙恭声：

“祖母息怒，是孙儿糊涂了！

这等家门丑事，自当捂紧，绝不能再污了家里清净！

孙儿这就去劝寒知妹妹，定让她明白您苦心。”

他垂下的眼帘里，精光一闪而逝

——李姨娘私奔卷财的污名，在顾家这儿，算是彻底焊死了。

这倒省了他许多手脚。