薄一层脂肪被卤得恰到好处，丰腴却不油腻，卤汁清香淡雅，丝丝缕缕浸透了鹅肉，带来截然不同的禽类风味。

鸭子哪有鹅有排面？

这清爽劲儿，一点不齁，讲究！

最让尚寒知惊艳的莫过于清蒸鲥鱼。

银光闪闪的鱼鳞完整覆盖着鱼身——隆禧特意命两班快马日夜接力，从长江下游采买活鱼，清晨捕获，午时便上了她的餐桌。

清蒸做法最大限度地保留了鱼的鲜美，鳞下那丰富的鱼脂在高温下融化成醇香的汁液，鱼肉细嫩如凝脂，几乎入口即化，只留下弥漫整个口腔的至鲜。

她顾不上烫，银箸精准地在鱼肉间游走，巧妙地避开细刺，动作如行云流水，吃得优雅又豪迈。

隆禧大多数时候只是执箸慢饮，面前的佳肴只浅尝几口，更多的时候是在看她吃。

目光扫过她那几乎要迸发出幸福光晕的脸颊，嘴角噙着的笑意如同水中的月影，静谧而深刻。

首到她为了一道看似平平无奇的烫干丝再次发出惊叹时，他才放下茶盏，声音依旧是温润的底色，缓缓道：

“扬州之味，贵在‘时’与‘鲜’二字，是天时地利的馈赠。

一方水土养一方人，也成就一方珍馐。

离了此处，纵是模仿，亦难得其神韵精髓，强求……大抵也是徒劳。”

他说话时，指尖轻轻划过盛着烫干丝的白玉小碗边缘，仿佛只是在评论食物。

但最后那句“强求亦是枉然”，却带着一种微妙的双关，目光若有似无地掠过她满足的脸庞，似乎不仅是在谈鱼米之乡的美食，更是在品评某些人、某些事、某些不可替代的“此时此地”。

终于，压轴大戏登场——蟹粉豆腐。

这是一道考验火候与配比的功夫菜。金灿灿的蟹粉如同流动的黄金，将嫩豆腐温柔包裹，热气氤氲，鲜香西溢，

入口便是极致的醇厚滑嫩，蟹黄的鲜香与豆腐的清甜在口腔里跳起最和谐的华尔兹。

“人间绝色！”尚寒知咽下香滑的豆腐，满足地眯起眼，口中妙语连珠，试图赞美。

完美收工！这道菜必须打满分！

等等…牡丹鱼片？好像是个名菜……御厨也做这个？

康熙好像挺爱……？

尚寒知的赞美瞬间卡壳在喉咙里，表情凝固了一瞬。

隆禧正慢条斯理地拿起调羹，准备也品尝一口这道费尽功夫的美味。

他的动作自然流畅，仿佛完全没注意到她瞬间的僵硬，只是温和地将调羹中的金粉嫩白送入口中。

尚寒知深吸一口气，立刻拿出影后级别的应变能力，脸上瞬间切换上温婉得体的笑容，用甜得发腻的声音找补道：

“当然，此地的蟹粉鲜香淳厚，豆腐更是嫩过婴儿肌肤。

那北边的‘牡丹鱼片’嘛……刀工是好的，可惜火候过于刚猛霸道，失了江南这一味温润柔美之魂髓。

两相比较，自是高下立……咳，各有千秋了！”

话音未落，一股辣椒末的辛辣感猛地窜上喉咙！

擦！哪来的暗器辣子？！

刚才抢三丁包蘸料的时候沾到了？！

“咳…咳咳……”她瞬间咳得满脸通红，眼泪汪汪，刚才伪装的优雅仪态荡然无存，狼狈不堪。

就在她恨不得钻到桌子底下去的时候，一只白瓷小碗被轻轻推到了她的手边。

碗里是刚温好的杏仁茶，细滑洁白，散发着暖融融的甜香，恰到好处地抚平了喉间的灼辣。

“尝尝这个，也是南边的方子。”

隆禧的声音在她头顶响起，依旧温润平缓，听不出任何波澜，仿佛她刚才的失误和失态只是他的幻想。

“败火润喉最好。”

尚寒知捧着那碗温热的杏仁茶，感受着顺滑细腻的茶汤流过喉咙，不仅驱散了辛辣，也奇迹般地抚平了她心中刚刚炸开的小型海啸。

她偷偷抬眼看向隆禧。

他正垂眸，用一方素帕细细擦拭着手指上不小心沾到的汤羹痕迹，侧脸在晨光的映照下显得格外沉静包容，那“病弱”的轮廓线条似乎也柔和了许多。

在回廊的阴影里，两道黑影悄然隐没于转角，无声无息，如同融入墙体的苔痕。

那是阿林保精挑的王府侍卫，在严密却又悄然的守护中，敏锐地捕捉到了更远处街角，某个陌生商贩似有若无投向宅邸方向的一瞥。

尚寒知对此浑然不觉。

她的心神全被杏仁茶的暖意和劫后余生的轻松占据，只懒懒地靠在椅上，惬