梅森在连续高强度工作和焦虑下，也未能幸免，很快高烧卧床。医疗站瞬间人满为患，呻吟声、咳嗽声、呕吐声交织在一起，如同人间地狱。

贝丝、玛姬、卡罗尔等人忙得脚不沾地，但面对这种未知的、凶猛的病毒，她们束手无策，只能尽力提供基础护理和安慰。赫谢尔翻遍了监狱里能找到的所有医学书籍，检查了所有库存药品，脸色越来越难看。

“没有特效药…我们现有的抗生素对这种病毒无效…它…它像是一种变异的、强化的呼吸道病毒，结合了出血热的部分特征…”他疲惫地对闻讯赶来的林峰和瑞克说道。

“源头！找到源头！”林峰的声音带着前所未有的急迫。

很快，线索指向了那口深井。当守卫从井中打上来的水被送去检验，发现里面漂浮着死老鼠的残骸和异常的浑浊物时，一切都明白了。

“是水源！井水被污染了！”赫谢尔的声音充满了绝望，“老鼠…带毒的老鼠…掉进了井里！”监狱瞬间陷入了更深的恐慌。水源被切断，但为时已晚。病毒已经通过饮水和飞沫，在封闭的监狱环境中疯狂传播。感染者数量呈指数级增长！

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“必须找到特效药或者有效的抗病毒血清！”赫谢尔斩钉截铁地说，“否则…这里很快就会变成死地！”

“去哪里找？”瑞克的声音沙哑，他看着医疗站里痛苦呻吟的人们，心如刀绞。

“我知道…在伍德贝里东南方向，大概三十公里外，有一个战前的区域疾控中心附属研究所的废墟…”梅森挣扎着从病床上坐起，脸色蜡黄，呼吸急促，“总督…总督曾经派人去探索过…据说里面可能有保存完好的实验室和药品储备…但那里…非常危险…有大量的行尸…”

这是唯一的希望。林峰没有丝毫犹豫：“达里尔、莫尔、安德莉亚！你们三个，护送赫谢尔去那个研究所！不惜一切代价，找到药品！其他人，封锁a、b、c区！将感染者集中隔离在d区医疗站及附近牢房！未感染者转移至相对独立和通风的e区（应对不断加入的新成员设立的新区域，但暂时还没有正式投入使用）！严格控制人员流动！所有水源必须煮沸！戴尔、卡罗尔，你们负责隔离区的秩序和基本护理！瑞克，你和我，坐镇中央，随时应对突发情况！”

“明白！”达里尔、莫尔、安德莉亚齐声应道，眼神决然。赫谢尔迅速收拾了简单的医疗包和样本。达里尔检查了弩箭和弹药，莫尔将砍刀磨得雪亮，安德莉亚的狙击枪擦拭得一尘不染。四人驾驶着那辆加固过的皮卡，带着全监狱的希望和绝望，如同离弦之箭般冲出了监狱大门，消失在危机四伏的荒野之中。

赫谢尔等人离开后的监狱，如同一个巨大的、压抑的隔离病房。d区医疗站和附近牢房挤满了痛苦呻吟的感染者，空气中弥漫着浓重的消毒水味、血腥味和排泄物的恶臭。

贝丝、玛姬、卡罗尔等人穿着简陋的防护服，在赫谢尔留下的有限药物和戴尔的指导下，竭尽全力地照顾着病人，但杯水车薪。死亡如同收割的镰刀，不断带走虚弱的生命。

e区相对安静，但气氛压抑得令人窒息。未感染的人们蜷缩在各自的角落，眼神中充满了恐惧和绝望。林峰和瑞克如同困兽般在中央控制室踱步，对讲机里不断传来戴尔关于死亡人数的报告。

丽兹蜷缩在e区一个冰冷的角落，紧紧抱着膝盖。她的小脸苍白，眼神空洞。父亲梅森高烧昏迷在d区，生死未卜。她想起了“歪脖子”和“长头发”，想起了瑞克冰冷的匕首…巨大的恐惧和自责如同毒蛇般噬咬着她的心灵。

夜深了。监狱陷入了死一般的寂静，只有d区隐约传来的呻吟和咳嗽声。

在a区隔离区的一个阴暗牢房里，一个感染了瘟疫的中年男人在经历了数小时的高烧、剧烈咳嗽和咯血后，身体猛地一阵剧烈的抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，随即头一歪，彻底没了声息。

他口鼻中涌出的鲜血染红了肮脏的床单。负责夜间巡查的守卫，一个同样疲惫不堪的年轻人，并未及时发现异常。他只是隔着牢门看了一眼，以为病人睡着了。

时间一分一秒过去。大约半个小时后…“呃…呃…”令人毛骨悚然的、属于行尸的低沉嘶吼声，在寂静的牢房里响起！

那个刚刚死去的男人，身体诡异地扭曲着，从床上坐了起来！他的眼睛翻白，皮肤迅速失去血色，变得灰败，口中流淌着混合着鲜血的涎液！他变成了行尸！

“吼—