抱在怀里的小娃娃。

“走罢。”

陆家前来送考的一队人坐上马车，老夫人轻嗤：“谢家子，委实不知礼数。”

鱼嬷嬷心肝一颤：“那……”

“让他家还钱。”

世家如羊，羊毛多多，薅了一层能再长出一层，陆氏对普通百姓仁厚，对这些富得流油、中饱私囊的大家族薅起来不手软。

三日为期的考试还没结束，谢家被陆老夫人催债，硬着头皮交上三万白银。

这三万两银子扭头经人手送到陆尽欢那，又被皇后娘娘以解国库之忧为名赠给李谌。

岭南干旱，救灾就需要钱，哪怕是帝王，也逃不过拿人手短。

“妹媳入考场，不出意外今年的状元肯定是她了，陛下怎么想的，打算授予她什么官职？”

“朕还没想好。”

顶着皇后诧异的眼神，李谌将自己的难题说出来：“世家把持大半朝堂，实在腾不出多余的官职安排咱们的人，此次女试，朕想听听陆少夫人的想法。”

大周天子，身子骨不好，手段不够强硬。

年少时被世家压一头，人到中年好不容易挺起腰杆和世家掰手腕，到底有所欠缺。

但李谌是名好皇帝。

他肯抛开祖宗传下来的旧章程，愿意重用女子，心胸宽广，有远见卓识，肯大胆开创新局面，否则不会有同性可婚律法的修订。

道贞国师的凤凰之言使得李谌对陆家态度热络。

明眼人都看得出来，陛下以前固然相信陆家，但和现在无条件的信任有很大差别，又因尽欢入宫为后，本本分分主持后宫大小事宜，一没给李谌添乱，二不像其他女子一般争宠。

这个盟友，他很满意。

“陆少主是朕的亲戚、朋友，陆少夫人亦有大才，朕得陆家，如虎添翼，朕不急。”

看他是真的不急，尽欢咽下打好的腹稿，笑着为他添茶。

帝后不急不忙在宫中对弈，桃鸢忍着考场简陋的环境奋笔疾书，在这各方势力按兵不动的节骨眼，洛阳城发生一件令人发指的惨事。

鲁阳公家的小儿子，强占人妻，溺死三岁大的幼童，这对母子的家人前来要说法，当家的男人被薛家幼子用石头活生生打死。

一家子折在一人之手。

有书生为好友鸣不平，状告薛家子，被杀威棒打得皮开肉绽，奄奄一息。

大周律法有言：士庶有别。

庶人状告士人，进官府衙门就得先捱上四十大板，活着才能开口，死了只能去地府和阎王爷喊冤。

相反，庶人得罪士人，严

重者失去性命，杀人者往往不需要见官，只需缴纳一定罚金，俗称以金抵命。

庶人的命不是命，不值钱，正是李谌狠心整治世家的原因之一。

退回多少年，大周开国，律法是开国皇帝与世家共同修撰，放到今时来看，存在许多不合理性。

世家猖獗，不能一直猖獗。

要有足够分量的人站出来，给他们惨痛一击。

大监回完话躬身退到一侧，陆尽欢仔细琢磨此事，笑着落下一子：“陛下说没想好，其实已经有成算了。”

“皇后这话何意？朕怎么听不懂？”

他们是盟友，他们也是至亲至疏的夫妻。

陆尽欢谨守为臣为后的本分，噤声下棋。

谁说李谌蠢？

蠢人可没这魄力动世家的根基。

这三日于桃鸢而言一晃而过，于陆老夫人甚而陆家上下而言，可谓漫长。

陆漾不在，另一个当娘的也不在，她的曾孙只能每天喝地窖里冷储的奶水，奶水加热，换个好伺候的许就能糊弄过去，可要糊弄不过去，陆家的房顶都要被掀起来。

孩子哭着找娘，老夫人三天来没睡成一个安稳觉。

她年纪大了，没了当初照看陆漾的饱足精神气，被小家伙折腾得不轻，盼星星盼月亮盼着桃鸢早点从考场出来。

或许是母女感应，或许是老天也看不过眼整天哭啼啼的小羽毛，桃鸢提早交卷。

到了允许的时辰，第一个从那扇门走出来。

“鸢儿！”

“少夫人！”

三日答卷，在不大的单间解决一应生活问题，饶是桃鸢很注意了，身上也难免沾染不好的气味。

她不方便抱女儿，回家沐浴后来不及歇息便被老夫人喂了一碗调养身子的汤